此词一说作于欧阳修中年贬谪颍州时，彼时他因支持范仲淹新政，被政敌构陷，外放离京。据载他常独坐庭院，看杨柳堆烟、帘幕低垂，心中郁结难平。相传某日暮春风雨中，他见落花纷飞，想起京中旧友与未竟之志，遂提笔写下此词，借闺怨抒己怀。
欧阳修（1007—1072），北宋文坛领袖，号醉翁、六一居士。四岁丧父，母郑氏以荻秆画地教他识字。官至参知政事，主修《新唐书》。他倡导古文运动，文风平易晓畅，代表作《醉翁亭记》《秋声赋》。其词深婉含蓄，与晏殊并称“晏欧”，开宋词抒情新风。
庭院一层又一层，深得望不到底？杨柳如烟堆在墙头，帘幕重重数不清。那个骑着金鞍宝马的人，去寻欢作乐的地方了，我站上高楼，也望不见他去的那条章台路。 三月末，风狂雨急，黄昏时关上院门，却留不住春天。我含泪问花，花不说话，只看见纷乱的花瓣飞过秋千，飘向远处。
“庭院深深”正是他贬谪后闭门自囚的心境——层层帘幕是阻隔他与朝廷的墙。“玉勒雕鞍”指昔日同僚，如今他们得意游冶，自己却“楼高不见”，暗示政治失势。末句“雨横风狂”是党争风暴，“乱红飞过”则是他壮志飘零的写照，问花不语，恰似朝中无人肯为他辩白。
暮春的雨打湿了黄昏，庭院深深，锁住的从来不只是春色。那些帘幕重重，原是心里说不尽的委曲。杨柳堆烟处，仿佛还能望见当年京华的影子，可高楼望断，终究隔着一层烟云。 风狂雨横，恰似人生骤起的波澜。想要留住什么，却连落花也留不住。泪眼问花，花自飘零，这世间本没有答案，只有秋千空荡，摇着无人懂的寂寥。千百年后，我们依然在各自的庭院里，数着无重数的帘幕。春去春来，不过是另一场雨，另一阵风罢了。