宋神宗熙宁七年（1074年），苏轼因反对王安石新法，自请外调，任密州（今山东诸城）知州。次年暮春，他登临城北旧台，触景生情，写下此词。台为前任知州所修，苏轼稍加整葺，并取《老子》“虽有荣观，燕处超然”之意，命名“超然台”。此时他仕途受挫，远离京城，心境复杂——既想超脱，又难掩思乡与苦闷。
苏轼（1037—1101），字子瞻，号东坡居士，北宋文坛巨擘。他诗、词、文、书、画皆精，词开豪放一派，与辛弃疾并称“苏辛”。代表作有《念奴娇·赤壁怀古》《水调歌头·明月几时有》等。其人生性豁达，虽屡遭贬谪，却总能在逆境中寻得生活诗意，堪称“天生的乐天派”。
春天还没老去，微风细细，柳枝斜斜飘摇。我试着登上超然台远望——半条护城河春水荡漾，满城繁花盛开，烟雨蒙蒙中，千家万户都笼罩在朦胧雾气里。 寒食节过后，我从酒醉中醒来，却忍不住叹息。不要对着老朋友思念故乡了，不如生起新火，煮一壶新采的春茶。趁着年华正好，写诗饮酒，及时行乐吧。
苏轼仕途失意，远离故土，寒食节后正是祭祖思亲之时，他却“酒醒却咨嗟”——愁绪借酒暂消，醒来更添怅惘。但他随即自我劝解：“休对故人思故国”，是压抑乡愁的无奈；“且将新火试新茶”，则是借新鲜事物转移注意力。最后“诗酒趁年华”，表面洒脱，实则是用诗意与酒意对抗政治失意与人生无常，一种清醒的自我麻醉。
暮春的风，细软得像旧梦的尾音。苏轼登上那座被他唤作“超然”的台，看到半壕春水粼粼，一城花事阑珊，烟雨把千家灯火揉成一片青灰。他刚在寒食后醒来，酒意未散，喉间却泛起异乡的涩。 他把思念按进新火里，把茶煮成另一种乡愁。人总要在离乡之后，才学会与自己和解。他说，诗酒趁年华——不是放纵，而是明白，有些故国回不去，有些人只能隔着一场烟雨相望。 那便这样吧，趁春尚未老透，趁自己还能被一杯新茶打动，把日子过成当下的模样。