此诗约作于北宋真宗年间，林逋隐居杭州西湖孤山时。他一生不仕不娶，唯喜植梅养鹤，人称“梅妻鹤子”。相传他常驾小舟遍游西湖诸寺，有客至则童子放鹤为信。此诗正是他于孤山自筑草庐、观梅赏月之际，将隐逸生活与高洁心志熔铸而成的咏梅绝唱，被视为其淡泊生涯的精神自画像。
林逋（967—1028），字君复，北宋初年著名隐逸诗人。终生不仕不娶，隐居西湖孤山，卒谥“和靖先生”。诗风清瘦淡远，以咏梅诗最负盛名，《山园小梅》为其代表作。另擅书法，行书瘦劲有骨。其人格与诗作共同塑造了后世文人“孤高守静”的理想范式。
百花凋零的严冬，唯独梅花明艳绽放，占尽了小园的风光。稀疏的梅枝横斜在清浅的水面上，朦胧月色下，幽香随风飘散。冬天的鸟儿想飞下来先偷偷窥看，如果粉蝶知道梅花的美丽，定会因痴迷而断魂。幸好我能低声吟诗与梅花亲近，不必用檀板击节、金樽对饮来凑热闹。
林逋隐居孤山，以梅为妻，诗中“众芳摇落”暗喻尘世喧嚣褪去，唯己独守清寂。“疏影”“暗香”正是他朝夕相对之景，写梅即写己。霜禽偷眼、粉蝶断魂，实是借外物痴态衬托自身孤高，无人真赏却自得。“微吟相狎”道出他以诗为伴、以梅为友的生存方式，拒绝世俗宴饮之乐，正是隐逸人格与清贫生活的诗意化表达。
那是一个洗净了尘嚣的夜晚，他独坐孤山，看梅枝横斜，探入清浅水影。月色昏黄，暗香浮动，像他一生未曾说出口的独白。霜禽偷眼，粉蝶断魂，世间万象都在为这株梅驻足。而他提笔写下“幸有微吟可相狎”，那是与孤独最温柔的握手。今人读来，何尝不是一种提醒——不必向热闹处求认同，心底若有清欢，便足以为整个小园引路。他守住的不是花，是那个在喧嚣里依然澄澈的自己。