北宋熙宁五年（1072年），苏轼任杭州通判。这年六月二十七日，他乘船游西湖，在望湖楼饮酒时突遇暴雨，又骤晴。据传他醉中即景挥毫，写下五首组诗，此为其一。当时他因反对王安石变法，自请外任，远离朝堂纷争，却在江南山水中寻得片刻畅快，诗中暗含对世事无常的豁达。
苏轼（1037—1101），字子瞻，号东坡居士，北宋中后期文坛领袖。诗、词、文、书、画皆臻绝品，代表作《赤壁赋》《念奴娇·赤壁怀古》等。他一生宦海沉浮，屡遭贬谪，却以旷达胸襟将苦难化为诗意，开创豪放词风，被赞“人间不可无一难能有二”。
乌云像打翻的墨汁一样涌来，却还没完全遮住远山；白亮亮的雨点像跳动的珍珠，杂乱地砸进船里。忽然一阵卷地大风刮来，把云雨全都吹散；再看望湖楼下的湖面，平静得如同天空一般，水天一色，清澈开阔。
北宋熙宁五年（1072年），苏轼任杭州通判。六月二十七日，他于西湖畔望湖楼饮酒，骤遇暴雨骤晴，遂以醉眼观天地瞬息之变，挥毫写下此诗。首句“黑云翻墨”如巨兽压城，却“未遮山”，暗藏天光裂隙；次句“白雨跳珠”，以珠玉之态拟雨点砸船，声韵急促，似闻万斛银丸碎于舟楫。转瞬“卷地风来”，狂飙横扫，云雨俱散，末句“水如天”以澄澈空明收束，恰如禅机顿悟——暴烈与静谧本是一体，天地在醉意中完成一场自我涤荡。此诗非徒写景，更寓诗人于宦海浮沉中，借自然之变喻人生起落，终归于豁达之境。
这不过是西湖寻常一瞬，却教醉眼看出天地吞吐。墨云翻涌，偏留半角青山作底色；急雨跳珠，偏借船舷敲出乱玉声。忽而风卷云散，水天相接处，方才的喧嚣竟了无痕迹。苏轼立于望湖楼头，看透的何止是风雨？那自请外放的郁结，也随云散去了。人生何处无骤雨，但总有一阵风来，把心境吹回澄明。今日我们读这二十八字，读的是千年不干的墨迹，更是心底那片终会放晴的天光。