此诗约作于唐玄宗天宝末年（公元744年前后），李白时年四十余岁，正供奉翰林却遭权贵谗毁，仕途失意，据传已萌生去意。他借儿童视角咏月，实则以“玉盘”“瑶台镜”暗喻高洁理想，而“仙人”“桂树”“白兔”等月中意象，据说暗含对朝政荒诞、求仙虚妄的隐讽，为后期赐金放还埋下伏笔。
李白（701—762），字太白，号青莲居士，唐代伟大的浪漫主义诗人，世称“诗仙”。生于碎叶城（今吉尔吉斯斯坦境内），幼迁四川江油。代表作有《将进酒》《蜀道难》《静夜思》等。诗风雄奇飘逸，想象瑰丽，善用夸张与神话，一生游历天下，兼具侠气与仙气。
小时候我不认识月亮，把它叫作白玉盘。又怀疑它是瑶台仙镜，飞在夜空青云之上。月中的仙人垂着双脚，桂树长得多么圆润茂盛。白兔捣成了仙药，请问是给谁吃的呢？
李白在朝中目睹权臣倾轧、玄宗求仙误国，内心郁结。诗中以“白玉盘”自喻清白之志，却遭冷落如“飞在青云端”般遥不可及；“仙人垂两足”暗指朝中伪饰之臣，“桂树何团团”讽刺盘根错节的利益集团；“白兔捣药成”则影射虚耗民力的求仙活动，“问言与谁餐”实为质问：这些荒唐举措，最终苦了谁？童言无忌，恰是刺世锋芒。
儿时望月，只觉它如白玉盘般温润，又如瑶台明镜悬于青云之上。那稚气的叩问，藏着最纯净的遐想——仙人垂足，桂树团团，白兔捣药，究竟为谁而餐？诗人借孩童目光，将世间纷扰化作澄澈月华。而人到中年，再观此景，方知那轮明月照见的，不只是天真，更是理想在现实烟云中，依然皎洁的初心。今夜我们仰望的，仍是同一轮月，只是心境早已穿越千年，在清辉里觅得片刻安宁。