唐天宝年间，王昌龄因“不护细行”被贬为龙标尉，远谪今湖南黔阳一带。李白当时漫游东南，闻讯后写下此诗寄赠。龙标地处蛮荒，需经五溪险途，李白既为挚友遭贬而愤懑，又因自己漂泊不定、无法当面送别而抱憾，只能托明月遥寄牵挂。
李白（701—762），字太白，号青莲居士，唐代伟大浪漫主义诗人。少年即显才华，曾供奉翰林，后因权贵谗言离京，浪迹天涯。代表作有《将进酒》《蜀道难》等，诗风雄奇飘逸，想象瑰丽，人称“诗仙”，与杜甫并称“李杜”。
“杨花落尽子规啼”——柳絮飘落光了，布谷鸟在哀啼，点明暮春时节。“闻道龙标过五溪”——听说你被贬去龙标，已经走过五条溪流。“我寄愁心与明月”——我把满心的忧愁托付给天上的明月。“随君直到夜郎西”——让它陪着你一直走到夜郎以西的贬所去。
首句以杨花凋零、子规悲啼渲染凄凉氛围，暗喻王昌龄遭贬如春尽花落。次句“过五溪”写贬途遥远艰险，透出关切与不平。后两句将无形的愁思托付明月，因李白无法亲送，只能借月相伴，既显友情的深切，也暗含对朝廷不公的无奈——这轮明月是两人共同仰望之物，成了超越时空的信使。
暮春的风，把杨花吹成漫天离愁。子规啼血时，你已远过五溪，那是山水重重外，我的目光不及处。 我在这头，你在那头。隔着整个大唐的秋意，无法送别，只能把心寄给明月——她照着我，也照着你，照着这一路孤清与荒凉。 千年后，我们依然会为远方的人备好一轮月亮。当夜色降临，我抬头时，想的是：此刻，你是否也正望着同一片清辉？这大概就是诗里最深的温柔——把挂念交给天地的光，让它在无人知晓的夜里，替我们抵达。