此诗约作于天宝十二载（753年）秋，李白客居宣州，遇故人李云（校书郎）即将赴京，设宴于谢朓楼饯别。时值李白赐金放还后浪迹东南，仕途失意，又逢安史之乱前夜，朝政昏暗。相传他登楼望雁，感慨时光流逝与壮志难酬，酒后挥笔写下此诗，借饯别之酒浇胸中块垒。
李白（701—762），字太白，号青莲居士，盛唐浪漫主义诗人，被尊为“诗仙”。生于碎叶（今吉尔吉斯斯坦），五岁随父入蜀。代表作《将进酒》《蜀道难》《静夜思》。其诗想象奇绝、语言奔放，善以夸张比喻抒写豪情与苦闷，风格雄奇飘逸，对后世影响深远。
抛弃我离去的，是昨天的时光，已无法挽留；扰乱我心绪的，是今天的日子，充满烦忧。长风万里送走秋日的大雁，面对此景正好在高楼痛饮。你的文章有建安风骨，中间又见谢朓的清丽诗风。我们都怀有高远兴致，壮志飞扬，想飞上青天揽取明月。抽刀断水，水却流得更急；举杯消愁，愁却更添愁。人生在世不能称心如意，明早不如披散头发，驾一叶扁舟归隐江湖。
首句“弃我去”“乱我心”直写李白被朝廷抛弃、流离失所之痛。秋雁南飞触发其归隐之念，故“酣高楼”实为借酒逃避。赞李云“蓬莱文章”与谢朓“清发”，既是仰慕古贤，亦暗喻自己才高却不得用。“欲上青天揽明月”是理想与现实的撕裂——越渴望高飞，越觉坠落沉重。末句“抽刀断水”“举杯消愁”以具象动作写尽绝望，最终“散发弄扁舟”是彻底放弃仕途的决绝宣言。
秋雁南飞，高楼饯别。李白举杯，敬的不是离人，是那留不住的昨日。今日烦忧如乱云，可他一抬头，便见长风万里——天地辽阔，何妨把愁绪都斟进酒里。 他赞建安风骨，念小谢清发，其实是在说：我与古人，皆怀一腔凌云气。欲上青天揽月，却知抽刀断水、举杯消愁，终究是徒劳。但正因清醒地知道愁更愁，那句“明朝散发弄扁舟”才格外动人——不是逃遁，是给自己留一叶轻舟。 今人读此诗，也常于高楼窗前，望雁阵远行。时光弃我，烦忧扰我，但若尚能举杯，便还有壮思飞动。失意是常态，可那一点不肯沉沦的飘逸，就是诗心。