宋孝宗淳熙八年（1181年），辛弃疾遭弹劾罢官，退居江西上饶带湖。据传，他常漫步乡间，见农舍田园之景，心有所动。此词作于隐居初期，表面写村居闲适，实则隐含壮志难酬的落寞。上饶一带方言柔媚，故称“吴音”，实为赣东北口音。
辛弃疾（1140—1207），南宋豪放派词人，号稼轩居士。生于金国占领下的山东济南，青年时率众抗金南归。曾任地方要职，力主北伐，却遭主和派排挤，长期闲居。代表作《破阵子》《永遇乐》等，词风雄浑豪放，亦擅婉约，与苏轼并称“苏辛”。
茅屋屋檐又低又小，溪边长满青青野草。醉意中听到有人用软糯的南方口音亲切交谈，那是谁家的白发老翁老妇？大儿子在溪东豆田里锄草，二儿子正编织鸡笼。最可爱的是调皮的小儿子，正躺在溪头剥莲蓬吃。
《清平乐·村居》作于辛弃疾闲居江西上饶带湖期间。彼时，这位曾铁马金戈的北伐志士，因遭弹劾罢官，归隐田园。然其笔锋未折，反将目光投向赣东北的寻常巷陌。词中“茅檐低小”与“溪上青青草”相映成趣，恰似水墨点染的江南素描；“醉里吴音”一句，更将翁媪软语与酒意交融，透出岁月沉淀的温情。大儿锄豆、中儿织笼，是农耕社会最朴素的劳动图景；而小儿卧剥莲蓬的憨态，则以天真烂漫收束全篇，暗合辛弃疾“归田守拙”的自我宽慰。全词不着一色，却以白描笔法勾勒出乱世中一方安宁净土，既是对田园生活的礼赞，亦是英雄暮年对生命本真的回望。
那茅檐低低的，几乎要触到溪边的青草。风里飘着软软的吴音，像酒意未醒时的一句闲话——白发翁媪对坐着，把日子说得又慢又甜。溪东有锄豆的身影，竹篾在指间穿梭成鸡笼，而最顽皮的小儿，正卧在溪头剥莲蓬，一颗颗莲子落入瓷碗，清脆如光阴碎响。 辛弃疾被罢官后，将这片田舍看成了自己的桃源。可谁说闲适不是另一种沉重？那剥莲蓬的手，那织鸡笼的线，都是他暂时放下的剑与梦。我们读它，像在暮色里推窗，看见远处炊烟升起——原来最好的归处，是把自己安放在寻常里，任溪水慢慢流过心间。