奥斯卡·王尔德(1854—1900),爱尔兰裔作家,19世纪英国唯美主义运动的旗手。他生于都柏林一个精英家庭,父亲是著名外科医生,母亲是诗人和翻译家。王尔德在牛津大学莫德林学院求学时即以才学与奇装异服闻名,后成为伦敦文坛的焦点人物,以机智警句、戏剧和小说《道林·格雷的画像》确立声名。他的两部童话集——《快乐王子及其他故事》(1888年)与《石榴之家》(1891年)——并非写给儿童的甜腻读物,而是以精致的寓言笔法探讨牺牲、残酷与救赎,语言华丽如彩色玻璃,却暗含对维多利亚时代社会伪善的锋利嘲讽。1895年,王尔德因与阿尔弗雷德·道格拉斯勋爵的恋情被以“严重猥亵罪”起诉,入狱两年,经历苦役与破产,出狱后流亡巴黎,贫病交加,于1900年去世,年仅46岁。这两部童话集写于他声誉鼎盛却风暴将至的间隙,字里行间既有对美的极致追求,也埋藏着对命运无常的预感。
王子结婚啦!晚上要放烟花庆祝。所有的烟花都准备好了,只有一枚火箭不高兴。它躺在那儿,眼泪汪汪地说:“我这么高贵,怎么能和那些普通烟花一起放?它们都配不上我!”别的烟花都劝它,它却越说越起劲,吹嘘自己会飞到月亮上去。到了放烟花的时候,砰砰砰!大家一个个都飞上天,炸出漂亮的花。轮到这枚火箭了,它使劲想飞,可“嗤”的一声——原来它身上受潮了,只冒了一点点烟,就哑了火。人们嫌它没用,就把它扔进了水沟里。水沟里住着青蛙、蜻蜓和鸭子。火箭躺在泥水里,还是不肯闭嘴,它对青蛙说:“你们这些乡巴佬,知道我是谁吗?我可是要震惊世界的!”青蛙呱呱叫,蜻蜓飞来飞去,鸭子嘎嘎笑,谁都不想理它。火箭就一直吹牛,说等它一发光,全世界都会鼓掌。可它越说越起劲,身体却越来越湿,连一点火星都冒不出来了。后来,两个小男孩来水沟边玩,看见了这枚脏兮兮的火箭,说:“这根木棍不错,可以拿来烧火!”他们把它捡起来,扔进火堆里。火箭在火里烧啊烧,最后只“呲”地跳了一下小火星,就没了。它一直以为自己会惊天动地,结果连一顿饭都没烧熟。这个故事告诉我们:光会吹牛可不行,真本事才是最重要的!
这个故事讽刺那些眼高手低、夸夸其谈的人。火箭以为自己高贵无比,却连最基本的发射都做不到。它不肯踏实做事,只想着炫耀自己,最后被当成柴火烧掉。道理是:一个人有没有价值,不是靠嘴巴说出来的,而是要看真正做了什么。我们不要学火箭,光说不练,要做一个有真本事、愿意踏实努力的人。
和孩子聊一聊:火箭为什么最后被烧掉了?它有没有真的飞到天上?可以问孩子:“如果你是一枚烟花,你愿意做那个飞上天开花的,还是做那个只会躺着吹牛的?”还可以让孩子说说,生活中有没有见过像火箭一样爱吹牛的人。最后可以一起总结:我们喜欢一样东西,是因为它真的有用,而不是因为它说自己多厉害。